Le 6^e programme-cadre de recherche de l’Union européenne, avec 1,4 milliard d’euros alloué à 550 projets dans le domaine des nanosciences et des nanotechnologies [1] , représente un tiers du financement public total en faveur des nanotechnologies, ce qui en fait l’organisme de financement le plus important au monde dans ce domaine.

Les objectifs prioritaires sont notamment la recherche fondamentale et industrielle, les ressources humaines, les infrastructures dédiées aux nanotechnologies, la sécurité et la communication. Bien que le secteur privé participe beaucoup à ces projets, ce qui débouche sur des innovations dans les entreprises (y compris les PME), une croissance du nombre de brevets, une augmentation des retombées, un meilleur environnement pour la recherche et l’industrie (normes, métrologie, dépôt de brevets, etc.), l’investissement privé dans ce domaine est en retard sur les États-Unis et le Japon.

Sur la durée du 7^e PC, le financement de la Commission européenne pour les nanotechnologies et les nanosciences devrait augmenter fortement. Le financement annuel moyen sera sans doute plus du double de celui du 6^e PC, si on prend en compte les actions transversales du programme. En outre, l’instrument de financement avec partage des risques créé par la Commission avec la Banque européenne d’investissement devrait ouvrir l’accès à de nouvelles sources de financement.

Pour avoir une liste des projets en cours dans l’ensemble des pays européens (et des liens vers les rapports et résultats) : Cette synthèse date du 28 janvier 2008.

Pour savoir ce qu’en pensent les associations d’environnement : lire l’article Nanotechnologies : transparence et principe de précaution avant toute chose !

Pour mieux comprendre les enjeux en matière de santé, lire l’article Europe : nanotechnologies, quels risques pour la santé et l’environnement ?