La Confédération de l’artisanat et des petites entreprises du bâtiment (CAPEB) a annoncé, mardi 1^er octobre, lancer une grande campagne de sensibilisation et de formation des plombiers-chauffagistes contre les risques d’exposition à l’amiante.
Dans l’ensemble du bâtiment, près d’un million de personnes sont concernées par ce risque. Et parmi elles, les métiers les plus à risques sont ceux de plombiers-tuyauteurs, de couvreurs, d’électriciens... Des professionnels dont l’activité n’est, certes pas directement liée à l’amiante, mais qui peuvent être régulièrement exposés parce qu’amenés à intervenir dans des bâtiments ou sur des équipements anciens. Chez les quelque 160 000 salariés affiliés à la Sécurité sociale dans les activités de plomberie-chauffage, 85% des 414 maladies professionnelles reconnues en 2010 étaient liées à l’amiante.

RISQUE SOUVENT NON PERÇU

Or, le risque encouru par ces expositions, occasionnelles et souvent fortuites, n’est souvent pas perçu par ces professionnels, comme le révèle une étude menée par l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) en partenariat avec la CAPEB auprès de 63 plombiers-chauffagistes volontaires.

Pour réaliser cette étude, l’INRS a équipé ces volontaires d’un badge collectant les fibres d’amiantes par attraction électrostatique et permettant de réaliser des prélèvements de longues durées et, dès lors, de détecter des épisodes de pollution occasionnelle. Sur les 63 porteurs de badges, 35 % ont été exposés au cours de la semaine de l’étude. Mais parmi eux, 56 % ont reconnu n’avoir utilisé aucun moyen de prévention lorsqu’ils pensaient être en présence d’amiante ou avait un doute. 41 % n’avaient même jamais perçu de risque.

Et quand bien même ils ont identifié des matériaux amiantés et ont porté un masque pour se protéger, il s’agissait, dans la moitié des cas, d’un masque en papier, autant dire inefficace. Interrogés par ailleurs sur leurs habitudes de travail, 54 % des plombiers-chauffagistes ayant participé à l’étude disent reconnaître l’amiante par simple expérience personnelle.

Un article de Laetitia Van Eeckhout paru sur le site lemonde.fr